International: Antonioli et Höfl champions

[CHAMPIONNATS NATIONAUX] A un mois des Mondiaux de Villars, l’Italie et l’Autriche ont couronné, ce week-end, leurs champions nationaux individuels. Robert Antonioli et Alba De Silvestro se sont imposés en Valtelline (I). Armin Höfl et Michaela Essl en ont fait de même sur les hauts de Saalbach- Hinterglenn (A).

En Italie, les organisateurs d’Albosaggia ont opté pour un parcours très alpin avec, surtout, des descentes difficiles et spectaculaires, en forêt notamment. Présent aux avant-postes depuis le début de la saison, Robert Antonioli a fait main basse sur cette épreuve, s’imposant d’ores et déjà comme l’un des grands favoris des prochains mondiaux de Vilars.

Derrière, Matteo Eydallin, qui monte en puissance, a ravi la seconde place à l’enfant du lieu, Michele Boscacci, quelque peu amoindri par la grippe. On relèvera au 5^ème et 6^ème places le duo qui a dominé le récent Torgon Skilalpi, William Boffelli et Pietro Lanfranchi.

Chez les moins de 23 ans, Davide Magnini s’est imposé devant le Valdotain Henri Aymonod, brillant il y a peu à Torgon et aux Marécottes lors de la Tartine’s race.

Chez les dames, Alba De Silvestro a survolé l’épreuve pour s’imposer devant Corinna Ghirardi et Giulia Murada, meilleure espoire.

Lutte serrée en Autriche

Concept différent à Viehhofen/ Sallbach pour les championnats d’Autriche. Le parcours a été tracé à proximité des remontées mécaniques sous forme de boucles à parcourir 4 fois pour les hommes et 3 pour les dames.

En tête au terme de la première boucle, Jokob Herrmann a dû rapidement céder la première place à Armin Höfl qui ne l’a plus lâchée. A l’arrivée, les deux ténors ont devancé Christian Hoffmann. Chez les dames, Martina Essl a confirmé qu’elle est la patronne de la spécialité dans son  pays. Elle précède Alexandra Hauser et Martina Senn.

Italiens et Autrichiens seront, du 9 au 16 mars, parmi les acteurs principaux des Championnats du Monde de Villars.

Claude Défago

Photos : Gérard Berthoud